蛇为什么没有脚也可以很快爬行

　　科学家根据蟒蛇的后肢痕迹推断出，蛇的祖先也是有脚的，今天我们之所以看不到蛇有脚，是因为它们慢慢退化了。

　　那没有脚的蛇是如何爬行的呢？蛇没有脚能够爬行，这是由于它具有特殊的运动器官和运动方式的缘故。

　　蛇的身上包裹着一层与鱼鳞不同的鳞片，是由皮肤最外面一层角质层变成的，因此也叫做角质鳞。而大多数鱼，它的鳞片是由皮肤最里面一层真皮层变成的。蛇的鳞片有韧性，不透水，也不会随着身体的长大而相应地长大。蛇长大一段时间，需要蜕一次皮，就是这个道理。蜕皮后新长的鳞片比原来的要大些。蛇鳞既是有防止水分蒸发和机械损伤的作用，也是蛇没有脚能够爬行的主要构造。蛇鳞分为两种：一种在蛇的腹面中央，较大而呈长方形，叫做腹鳞；另一种在腹鳞的两侧以至到背面，形小，叫做体鳞。腹鳞通过肋皮肌与肋骨相连。

　　大家都知道蛇是没有胸骨的，它的肋骨能前后自由活动。当肋皮肌收缩的时候，引起肋骨向前移动而使腹鳞稍稍翘起，翘起的鳞片尖端象脚一样踩住地面或其他物体，就推动蛇的身体前进。

　　另外，蛇的椎骨上除了普通的关节突外，在前端，还有两个椎弓突，与前一椎骨后端的椎弓凹构成关节，这样不仅使蛇的椎骨互相连接得更牢固，同时也增加了蛇身左右弯曲的能力，使蛇体能够进行波状运动。这样，体侧就不断对地面施加压力，推动蛇体向前移动。这种运动和腹鳞的活动相结合，就能使蛇的身体很快地前进。

　　蛇的皮肤十分松弛，当鳞片和地面相接触时，身体内部先向前滑动，这种动作既有助于蛇的爬行，也是它能够攀绕树木的原因。若把蛇放在光滑的地板上，它就无法向前移动了。

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