绘本推荐：《比得兔的世界》(3)

　　甘菊（camomile），又名黄春菊。在《比得兔的故事》最后，兔太太“煎了一锅甘菊茶，让他服用了一剂的量！”原来在英国这是治感冒、体虚、妇科病乃至百病的常用草药，甚至发现这种药茶可用来对付糖尿病的一些并发症。在《小本杰明兔的故事》里，兔妈妈喊：“Cotton-tail!Cotton-tail! fetch some morecamomile!”（棉球尾！棉球尾！再去采些甘菊来，快去快回！）读顺了，就像唱歌一样好听。

　　指顶花（fox-glove，学名洋地黄或毛地黄：digitalis）。按字面上直译是“狐狸手套花”。这种植物常用来入药，主治心脏病，但用量过大的话会产生剧毒。指顶花两年一开，开出花来很好看，常见为紫色、桃红色或白色的筒状花朵，密密的一簇，看起来像一串小铃铛或手指套。至于为什么在英文中会被俗称为狐狸手套花，即便专家也未能解释。

　　显然，对植物学颇有研究的波特小姐在故事中用上这种花别有用意，在《杰米玛·帕德尔鸭的故事》中，

　　杰米玛最初遇见那位绅士

　　模样的狐狸时正是在一片

　　指顶花丛中！这是何等

　　明显的暗示，毛毛躁躁

　　的帕德尔鸭却浑然

　　不觉。

　　●富有寓意的名字

　　波特小姐在给故事中的角色们起的名字也充满玩味，有的颇具来历，有的是有趣的文字游戏，而有的也可能是灵光一闪、兴之所至。

　　《杰里米·渔夫先生的故事》中藏着好几个名字游戏。主角Mr. JeremyFisher直译为杰里米·菲舍尔先生，可是这个“菲舍尔”在英文中是渔夫的意思，而故事中的青蛙杰里米却是个非常失败的渔夫。杰里米邀请来吃饭的朋友也很有趣，一个名叫Mr.Alderman Ptolemy Tortoise（直译为“市议员托勒密·乌龟先生”），看起来就是个老乌龟，另一个名叫SirIsaacNewton（直译为“艾萨克·牛顿爵士”），却是一只大蝾螈（newt）。这显然是在拿两位著名科学家的名字开玩笑。在英文中，牛顿（Newton）与蝾螈（newt）的相似还比较直观。而托勒密的原名是ClaudiusPtolemaeus，这个Claudius本是一位瘸腿的罗马皇帝的名字（克劳迪乌斯），后来演化为一种乌龟的学名，于是绕了一圈也就成了波特小姐画笔下的乌龟，而Alderman很可能是从olderman改装而来。所以，最后我把它译作托勒密·元老龟先生。

　　《汤姆·猫咪的故事》中的名字也很有趣。主角TomKitten直译为汤姆·基登，但这个基登其实就是猫咪的意思。而他的姐妹，一个叫Mittens（咪丝丝），原意是连指手套，但显然是从kitten变化而来；另一个叫Moppet（猫贝贝），原意是小女孩，但看来也是顺着mittens变化来的。三只小猫去花园玩时，妈妈警告要小心母鸡莎莉·亨妮·潘妮（SallyHenny-penny）——这可是一只在十九世纪的民间故事中鼎鼎大名的母鸡，有一天她被落下来的橡子砸到头，就一路喊着“天要塌下来了”找国王报信，却带着另外几个小动物跑进了狐狸洞，最后自然是喂了狐狸。这只著名的鸡后来又在《金吉尔和皮克尔斯的故事》中出现，还当上了杂货店老板！

　　●绘声绘色的象声词

　　英文作为拼音文字，制造象声词非常方便，波特更是此道高手。她造的词不但能模拟声音，还能模拟神态。

　　《比得兔的故事》中的lippity，是比得在一阵亡命逃奔之后彷徨觅路时的走路声，轻缓的lippity——lippity——有点疲倦也有些犹豫的，中文里实在无法生造一个词来对应，只能取其神态和节奏感，译为“走几步、蹦几步，东张张、西望望”。

　　《汤姆·猫咪的故事》中用来模拟三只帕德尔鸭走路的声音也颇搞笑—— doing the goose step—pit patpaddle pat! pit pat waddle pat!原文的妙处是兼顾了声与形，波特小姐大胆地用了几个本来有别的意思的词汇（但在神态上却又有相似之处），主要取其声音，而神态亦可意会。此处我勉强译为“迈着鸭步……噼，啪，噼里，啪啦！噼，啪，摇摇，摆摆！”只能拆开来照顾着两方面。

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