儿童如何从零开始学编程(2)

　　乐高风格，科幻风格的流程图 (或文字) 展示代码。机器人在玩家的计划下，穿过场地去找电池充电的故事。场景三维的，有透视效果，转起来的时候我有点晕，但是没吐。一共9页，共45关，我玩了大半宿，可能4个小时左右，挺有意思的。

　　游戏有这么几个特色，因此适合初学者上手学习编程。

　　3.1 受机器人能量 (步数)限制，类似于 lightbot 的槽位，逼迫或诱导你不得不选择新学的手段完成任务。

　　在软件工程科目中，同学们通常都会有疑问，我用更基本的方法明明能做的题目，为什么非得逼我用你的某种方法。教师强迫使用，会让同学们形成对威权的服从和避免思考带来的伤害，也不会信服新方法就多么好，尤其在问题规模并不大的时候。所以，适合的限制，使得使用旧方法一定不成，就不是人为的，而是来自自然力的限制，让人舒服多了。

　　游戏里通常有这样的设计，比如《帝国时代》的任务里，明明你的那个兵种这么这么就能赢，但是他刚好那天把刀放在了家里，只能徒手格斗。这种限制，如果你能接受作为游戏一部分，而不是故意难为你，那么还是挺有意思的。如果你不按受，那么感觉就类似于足球场上22个人抢那么唯一的一个球，多发几个不就行了嘛。

　　3.2 循序渐近地引入知识。Robot School 比 lightbot 的关数更多，涉及的技术手段也更丰富。在这种情况下，逐步而不是一次性引入所有操作，就非常必要。

　　基本动作涉及:行走 (距离)，转弯 (方向)，开门，开盒子。这些动作帮助掌握顺序执行和多种语句 (服从目的或遵循上下文环境)的选择。

　　逻辑控制包括:循环 (次数)，在循环中行走、转弯、开门，多重循环 (在循环中循环)。在循环中插入动作，不像 lightbot 中那样槽位明显，而是可以扩张的隐含的语句块。

　　循环的引入也是个特色，通过 碰撞检测道具 (每步检测)，机器人捡起那个道具以后，肩膀后面会多个像火箭炮一样的装备。到最后可以装上3门之多，各有用途。每步检测，表达的是循环，检测磁撞，相当于 if，连接在一起就是 while (cond) { do something; }. 这让学习者对于 while...do 中到底发生了什么，有了可视的认识，更容易想像。

　　大炮筒一样的道具，除了碰撞检测，还有颜色检测。最初只是根据颜色作判断 (引入判断分支，然后引入判断嵌套)，后来颜色可以临时存储在变量中，等到以后再提取出来使用。

　　大炮筒道具，还有障碍距离检测，检测的结果也可以存入变量中。这样，又引入了多个变量以及变量命名的必要性 (不涉及变量命名的易读易记 convention，仅用于区别三两个变量)。

　　进一步，变量需要做简单的算术运算 ( des1 -3 这样的)，从而引入了表达式，然后把表达式置入检测条件。

　　最后阶段，引入了一个障碍物，可以搬起来、带着移动、放下。这个障碍物的引用，看起来是前面所有知道的综合应用。在多个障碍物的关卡中，受能量的限制，玩家需要把 (1) 多次搬移砖块， (2) 用相同而有略有差异的语句表达， (3) 然后放入循环中，把差异作为循环中的变量。这要求在流程中发现模式，并用抽象 (abstract/common) 的方式表达出来。

　　最后一关，看起来阴森恐怖，是个迷宫。迷宫并不会变，但是能量不足以供你根据迷宫的样子写出计划，所以，需要写出能走出迷宫的算法。二猫说，这个我从一本书上看到过，如果走不出去了，就沿着一侧的墙走。我听说这叫做走迷宫左手或右手法则，用 Robot School 流程图的面板写出来不短，所以完成以后颇有成就感。

　　4. Scratch (不是移动端APP)

　　以上这些游戏，二猫有的在我帮助三两次后完成，有的还在进行中，兴致盎然。Scratch现在自学加我的帮助，玩得也很高兴，并且是这里面最喜欢的。

　　有不止一位同事朋友向我推荐过Scratch，大名鼎鼎。最初我自己尝试的时候体验并不好，因为网速。后来下载了PC版本，用起来倒是流畅了，如果不分享作品到官方站点，可以容忍。提醒你时不时更新一下。我曾经遇到过一个非常费解的变量和循环的问题，感觉应该可以那么用，虽然教程和手册都没有提到。请教了三两位同事朋友，等答复期间发现，是我的 Scratch PC版版本低，升级了以后毛病全无。

　　有些同事朋友的孩子直接使用了英文版，或者英语才是他们的母语，教程和工具都用英文，更方便一些。就二猫而言，做了几个实验以后，仍然更喜欢中文版，虽然她也认同中文版的翻译错误，比如 "mouse down" 翻译为鼠标下移，而其含义是鼠标左键单击。

　　二猫第一次接触Scratch时小学一二年级，做的是小猫跳舞。没有看教程或视频，带着她做了一遍，过程中讲解需要的几个部件，然后她自己修改和重做。作品是一个角色换几个动作 (循环10次) ，换动作的时候放一小段声音，看起来像跳舞的样子。二猫认为角色动作生硬，更像是体操，但是觉得挺好玩。

　　最近让她读了一本中文教材，然后她自己照做和修改了一些实验。教材是 Scratch儿童编程乐园，凌秋虹 编著，江苏科学技术出版社。连同网上还有些中文的手册和教程，我自己都没有读过，没法推荐。英文的，据说 youtube 上视频教很多，官方站点上也有，但是，都是看不到的。英文手册可能也不错，不过，如果你是程序员打算教孩子的话，我猜不用太看。容易学会，困难的是教会孩子。

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