高血压的易患因素有肥胖、年龄、食盐摄入过多,精神长期处于紧张状态,运动量过少,过度饮酒等等。特别是一些不良的生活习惯,如大量饮酒、吸烟、食盐摄入过多等,在高血压的发病中有着重要的作用。只要在日常生活中纠正不良的生活习性,则对于预防、减少高血压的发病率有着显著的效果。
在绝大多数的高血压患者中,高血压病因不明,为原发性高血压。但是也有些患者的高血压是某些疾病的表现,为继发性高血压,如肾炎、肾动脉狭窄、嗜铬细胞瘤、原发性醛固酮增多症、皮质醇增多症、主动脉狭窄、妊娠中毒征等等。
高血压在发病的早期,全身的细小动脉痉挛,时间长久,则血管壁缺氧,呈现出透明样改变。小动脉压力持续增高时,血管管腔变窄,加重缺血。随着细、小动脉硬化和血压高,全身各脏器继发出现病变,尤其以心、脑、肾为病变最为重要。
在怀孕时,孕妇的血液流量增加,则可使血压进一步升高,加重高血压病情。由于高血压病变过程中,血管发生了病理性改变,以及缺血等情况的出现,使胎儿在母亲体内因缺氧以及营养物质的减少,而导致胎儿宫内发育迟缓、流产、早产,严重者可出现胎死宫内。