金鼓齐鸣、惊心动魄的琵琶曲
琵琶,在唐代以前,是多种弹拨乐器的总称,直到宋代,它才专用来称呼我们今天见到的有梨形音箱的曲颈琵琶。琵琶的曲调,一般可分为文曲和武曲两种。《十面埋伏》是著名的传统武曲大套曲,明代以前已在民间流行,而曲谱则最早见于清代华秋萍于1818年编的《琵琶谱》。
《十面埋伏》是以公元前202年楚汉最后决战--垓下大战为题材而创作的。据《史记》记载,在垓下大战中,刘邦调动了各路诸侯的军事力量,把项羽的人马紧紧围困。决战前,刘邦为了动摇楚军军心,曾命士兵们吹奏和唱起楚地民歌。听着四面楚歌,楚军士兵厌战思乡之心更切,军心涣散。项羽自知败局已定,夜半时分与虞姬决别,仓惶突围。刘邦命数千骑兵追击,呐喊厮杀之声震天动地。项羽终于寡不敌众,自刎于乌江畔。《十面埋伏》以高度概括洗炼的手法,运用琵琶独特的技巧和生动的音乐形象,通过丰富多变的节奏,层次分明地再现了古战场上这一气势磅礴的战争场面,歌颂了胜利者刘邦的英雄气概,刻画了“得胜之师”的威武雄壮。
《十面埋伏》分十三个小段落,每段都加有小标题。从内容上看,乐曲可分为三大部分。
第一部分:大战前的准备阶段。包括《列营》、《吹打》、《点将》、《排阵》、《走队》五段。其中《列营》是全曲的引子,散板起始,由慢到快,越来越密集的战鼓声,造成一种紧张的、催人上阵的气氛。接着,又模拟军号声、马蹄声,生动地表现了汉军威武严整的军容和将士们的高昂斗志。
第二部分:决战情景。这是全曲的重点,以《埋伏》、《鸡鸣山小战》、《九里山大战》描绘了战斗的过程和壮烈的场面,逼真地表现了金鼓齐鸣、旌旗蔽日、刀光剑影、骑甲交错的情景,听之令人惊心动魄。
第三部分:战争结束。这一段着重情绪的描写。一方面写《项王败阵》、《乌江自刎》;另一方面写汉军得胜,《众军奏凯》、《诸将争功》、《得胜回营》,旋律欢快平稳,表现了汉军得胜的欢乐情绪。
《十面埋伏》是中国音乐艺术中的精品。它充分地显示了我国高度发达的占代音乐文化,直到现在,它仍然活跃在舞台上,并被改编成民族管弦乐等其他器乐曲的形式演出,同样受到热烈的欢迎。