教您捕捉孩子发育语言能力的关键时期
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正如我们所看到的，语言的发展一般是在一定时间内按照一定的顺序发生的。大部分的基本语言技能在1岁至5岁之间出现，并且是有规律地表现出来的，非常类似于儿童运动技能的发展。随着运动能力的发展，语言的学习与年龄相关的性质说明成熟化的过程正在起作用。也就是说，当孩子在特殊环境下长大时，他们是根据作为先天基因的一部分而植入他们神经系统的程序来习得语言的。
但是，当某种原因干扰了这个过程，并且这个儿童没有机会在正常年龄阶段学习口头语言的话，事情会变得怎么样呢？这种学习有没有关键期呢？
支持语言获得有关键时期的论点主要来自于埃瑞克·伦南勃格，这也是他关于语言建立的生理基础试验的一部分。这一时期被认为从1岁半延伸至青春期，据称期间大脑特别擅长获得语言技能。因而语言获得在儿童早期更容易，而到了青少年和成年，获得语言也不是不可能，但确实也是困难一些。
评价这一主张可以从四个来源获得证据。
1、第二语言的学习
当乔森和纽波特测试生活在美国的中国和韩国移民的英语语言能力，他们发现这些移民的语法知识跟他们开始学习英语的年龄密切相关。
那些7岁前来美国的移民的英语跟英语是母语的人士一样熟练；但是15岁以后的移民的英语则不那么精通，即使他们和年纪小的移民在新的国家待的时间一样长。
因而，虽然没有迹象表明获得这种能力有一个明确的限度，但至少在第二语言的学习上证明了预言学习的年龄决定性。
2、聋哑儿童对语言较晚的接触
一些聋哑儿童直到儿童晚期才有机会学习一种正式语言，如口头语言或者手势语言。对这些儿童的研究得到了与第二语言学习研究同样的结果：第一次接触语言的时间越晚，学习者就越难精通这门语言。但是，同样无法找出特定的分界点。
