抓好四岁孩子大脑发育关键期
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必要的阅读：4岁阅读书籍有助于加强今后大脑发育
家里堆满书籍的孩子不仅仅能享受到大人读故事的乐趣，而且在多年后，他们还会从中受益。
一项研究发现，当孩子4岁时给他们哪怕只有10本儿童书籍，他们大脑中关于语言和思维的部分会在18岁或19岁前成熟得更快。
接触教学玩具以及到动物园和游乐场玩耍也有所帮助。但是，神经学学会在美国新奥尔良召开的年会上发现，如果在8岁时才接触书籍和这些娱乐项目，他们似乎对大脑作用甚微，这表明4岁是大脑发育的关键时期。
美国研究者在64名儿童4岁和8岁时分别走访了他们的家庭，他们的父母有着相似的社会经济地位。
研究者们记录了例如接触书籍和玩具等情况。在首次走访后约15年，这些孩子接受了脑部扫描。扫描结果表明，那些在4岁时接触书籍和教学玩具以及参加旅行的孩子，大脑部分组织更薄——对发育来说这是好事，并且他们在青少年时期在语言理解方面的测试表现更好。
这种效果在一个名为左外侧顳叶的区域尤其明显。该区域位于大脑表层附近，就在耳朵上方，在语言和思维方面发挥作用。
大脑灰质变薄也是一件好事，这似乎违背人们的直觉。
研究者玛莎·法拉说：“在儿童和成年时期的大脑成熟过程中，皮层变得越来越薄。”
“人们原本以为”皮层会堆积，但实际上许多发育，包括青少年末期和成年早期对大脑的最后润色并不是增加细胞和连接，最后剩下的是一部单薄简约的组织。”
“我们发现，认知刺激越好，大脑皮层越薄。因此无论正常的发育过程怎样，它要么加快，要么正常运行。”
她还指出，拥有相似社会经济地位的家庭意味着这些结果不可能仅仅通过不同的阶层或收入来解释。
研究的主要作者布莱恩·阿文茨说：“这些发现凸显了人类大脑对早期环境的敏感性。它们提供了有利的证据表明，即使家庭生活正常范围内相对微小的变化也能在一生中对大脑发育产生影响。”
