幼儿故事:雇工叶梅利扬的故事(3)
妻子说,“一切都办好了。只剩王宫对面的码头上一小堆土,你带把铁锹去把它铲平就完了。”
叶梅利扬去了,进城一看,王宫四周的确已有一条河,河上漂着大船。他走到王宫对面的码头上,发现一个地方不平整,就拿铁锹去铲平。
国王一觉醒来,发现原来没有河的地方有河了,河上漂着大船,叶梅利扬在铲土堆。国王惊骇不已,可是并不高兴。使他失望的是,不能把叶梅利扬处死。他想:“这下可怎么办呢?没有他完不成的任务!”
国王又把仆役们叫来,和他们一起商量。
“你们给我想一个叫叶梅利扬完不成的任务。否则的话,我们想一个他完成一个,我不能把他的妻子夺到手。”
宫中内侍们挖空心思,终于想出来了。他们来见国王,说道:“得把叶梅利扬叫来,对他说:到你不知道是哪儿的地方,拿你不知道是什么的东西来。这一回他再也躲不过去了。不管他往哪儿走,你都说他去的地方不对;无论他取什么来,你都说那不是他该拿的东西。然后你就可以把他处死,可以把他的妻子抢过来了。”
国王大喜。
“这回你们想的招儿真聪明。”
他说。
国王派人把叶梅利扬叫来,对他说:“到你不知道是哪儿的地方,拿你不知道是什么的东西来。如果取不来,我就砍你的脑袋。”
叶梅利扬回到家里,把国王的命令告诉妻子。妻子沉思起来。
“这回他们教给国王的花招能让你掉脑袋,”妻子说,“得好好想想才行。”
妻子坐在那里思索了好一阵,对丈夫说:“你得到很远的地方去一下,去找我们乡下的老奶奶,大兵的妈妈,向她求助。取到她给你的东西以后,直接到王宫来,我在那儿。这回我逃不出他们的魔爪了。他们会来把我抢走,不过时间不长。要是你一切都按老奶奶的吩咐去做,不久就能把我救出来。
妻子为丈夫收拾好行装,交给他一个背包和一个小纺锤,说:“把这个交给老奶奶,她便知道你是我丈夫了。”
妻子告诉丈夫该走哪条路。叶梅利扬走了。出了城,他看见士兵们正在操练。他站在一旁观看,等到士兵们操练完毕,坐下来休息时,他才走上前去问道:“弟兄们,你们知不知道,怎么到不知道是哪儿的地方,取不知道是什么的东西来?”
士兵们听了,都觉得问题挺奇怪。
“是谁派你干这些的?”
他们问。
“是国王。”
叶梅利扬说。
“我们自打当兵以来就是往不知道是哪儿的地方走,并且总走不到;找不到知道是什么的东西,也老找不着。我们帮不了你的忙。”
叶梅利扬和士兵们在一起坐了一会儿,继续往前走。走着走着,走进了一座森林,里面有一间小木屋,木屋里坐着一个老婆婆,是个乡下老奶奶,大兵的母亲。她正在纺麻线,一边纺一边哭,她不用唾沫捻线,而是用泪水蘸湿指头捻线。老奶奶看见叶梅利扬,大声问他:“你是干什么的?”
叶梅利扬把小纺锤交给她,接着说,是他妻子差他来的。
老奶奶马上变得和蔼了,亲热地问长问短。叶梅利扬把自己的情况一一讲给老奶奶听,说他怎样娶了亲,搬进城里去住,国王收他做打扫宫院的仆役,他在宫里当差,后来怎样盖大教堂,开一条通航的河,如今国王命令他去不知道是哪儿的地方,取不知道是什么的东西回去。
老奶奶听了这话,不哭了,自言自语说:“看来是时候了。好吧,孩子,你坐下,吃点东西。”
叶梅利扬吃了东西以后,老奶奶对他说:“给你这个线团。你让它在前面滚,你跟在后面走。你必须走很远,一直走到大海边。你到了大海边,就会看见一座大城。你进城去,在最靠边的一户人家宿夜,在那儿找你要找的东西吧。”
“老奶奶,怎么知道什么是我要找的东西呢?”
“当你看见一样东西,它的声音比父母的声音还中听,那便是了。你拿它去见国王,国王会说,这不是你该拿的那东西。你就说:‘既然不是,那就把它砸碎。’你就敲打它,再拿到河边去,把它敲碎了扔进水里。到那个时候,你就可以把妻子接回家,而我的泪水也干了。”