幼儿故事:人需要许多土地吗(4)
“他们叫我告诉你,”翻译说,“他们喜欢你,我们的习俗是要想方设法让客人高兴,接了礼得回报。你送了礼品给我们,现在请你说,你想要我们的什么,我们就送给你。”
“我喜欢你们的土地,”帕霍姆说,“我们那边地少,而且都种完了。你们这里的地又多又好,这样好的地我从未见过。”
翻译转达了他的话。当地人又交谈了一阵。帕霍姆不知道他们说什么,但是看得出,他们很高兴,又是叫嚷又是笑。最后他们安静下来,望着帕霍姆。翻译说:“他们让我告诉你,为了回报你的好意,你要多少土地,他们就愿意给你多少。你只要用手指一指,那就是你的了。”
他们又交谈了一阵,像是起了争论。帕霍姆问,他们争执什么。翻译说:“有些人说,地的事得先请事头人,他不在场不行。另外一些人说,他不在场也可以。”
六
巴什基尔人正在争执不休的时候,突然来了一个头戴狐皮帽的人。人们都闭上嘴,站起身来。翻译说:“这就是头人。”
帕霍姆立刻拿出一件最好的长袍送给头人,外加……5磅茶叶。
头人接了礼品,在首席坐下。当地人便七嘴八舌地对他叽咕了一阵。头人听了一会儿,点了点头,要大家安静,接着用俄语对帕霍姆说:“好吧,你喜欢哪儿就拿去好了,地多得很。”
帕霍姆想:“我怎样才能把我想要的地弄到手呢?得设法定下来。否则的话,现在说’归你’,以后又收回去。”
“谢谢你们的好意,”他说,“你们的地很多,我只要一点。可我想知道,哪块地是我的,总得测量一下,定下来吧?不然,人的生死由上帝作主,你们这些好人把地给了我,以后你们的后代也许要收回哩。”
“你说的不错,”头人说,“能定下来。”
帕霍姆就说:“我听说有个生意人到你们这儿来过。你们也给了他一些地,双方还立了一份地契。你们也这样给我办好了。”
头人全听清楚了。
“这些都能办,”他说,“这儿有一个文书,叫他跟你进城一趟,盖上一切印鉴。”
“价钱是多少呢?”帕霍姆问。
“我们只有一个价钱:一天……1000卢布。”
帕霍姆不懂。他说:“一天,这是什么尺子?一天是多少俄亩?”
“这我们可不知道,”头人说,“我们是按天卖地的。你一天能绕完多少地,那些地就归你,价钱是……1000卢布。”
帕霍姆吃了一惊。
“一天绕下来,那地可多啦!”
头人大笑。
“都是你的!”他说,“但有个条件,要是你在一天之内不能绕回到出发处,你的钱就白丢了。”
“那么我走过的地方如何去做记号?”
帕霍姆问道。
“我们到你挑中的地方站着,你绕地转一圈,拿一把铁锹,想在什么地方做记号就在那儿做一个记号,在拐弯处挖一个坑,把草皮堆进去,将来我们要从一个坑到另一个坑扶着犁走一遍。
你想绕多大圈就绕多大,可是日落前一定要回到原来出发之处。
你圈起来的地都归你。”
帕霍姆听了,高兴极了。双方谈好,明儿一大早去圈地。大家又聊了一阵,继续喝马奶酒,吃羊肉,喝茶。天黑了。当地人安排帕霍姆在羽绒褥子上睡觉,说好第二天天一亮就集合,日出前就开始走。然后才各自散去。