幼儿故事:两个老头(7)
叶菲姆想甩开那云游僧,因为他脑子里一直对他转着罪恶的念头。可是云游僧总不离左右,跟他一起去主耶稣的棺椁前祈祷。他俩本想往前面站点,可是来晚了,人们已经挤得让你进退不得。叶菲姆站在那里,眼睛望着前方,一面祈祷,一面不时地摸自己的钱包。他心里有两种想法,一种想法是云游僧在骗他;另一种想法是云游僧没骗他,真的让人偷了钱包。
那么但愿这种事别发生在他自己身上。
十
叶菲姆这样站着做祈祷,双目注视前方,望着那小教堂,主耶稣的棺椁就摆在里面,上方燃着……36盏长明灯。叶菲姆站着,从人们的头上望过去,真奇怪!就在燃着圣火的长明灯底下,在所有的人前面,站着一个穿原色粗呢直襟大袍的小老头,他那光光的秃头同叶利赛的头一样发亮。叶菲姆想:“是像叶利赛。可是,叶利赛不可能在这儿!他不可能比我先到。我们前面的那班船比我们早开一个星期,他绝对赶不上。而我们那条船上没有他。所有同船的朝圣者我都见过。”
正在叶菲姆这样想的时候,那小老头儿开始祈祷了。他拜了三拜,先向前拜了上帝一拜,又向左右两边的东正教(又称正教。基督教三大派别之一。主要分布于希腊、塞浦路斯、保加利亚、俄罗斯以及前苏联其他国家。会众各拜了一拜。当他把头转向右边的时候,叶菲姆立即认出他就是叶利赛。的确是他——黑黑的、鬈曲的大胡子,两颊上有些白毛,那眉毛、眼睛、鼻子,没有一处不像叶利赛。
叶菲姆终于找到了自己的同伴,高兴万分。奇怪的是:叶利赛怎么赶到他前面去啦?
“这个叶利赛!”
他想,“跑得这么快!准是遇到了什么人,有带路的。等散了以后我一定得把他找着,甩开这个云游僧,跟叶利赛一道走,也许他能把我带到前面去。”
叶菲姆一直望着叶利赛,生怕放走了他。祈祷结束了,人群走动起来,纷纷上前去吻主耶稣的棺椁,把叶菲姆挤到了一边。他又害怕起来,担心自己的钱包被人掏去,便用一只手按住钱包,从人群中挤过去,一心只想往人少点的地方走。他挤出来之后,四处寻找叶利赛,把圣殿内的僧房一间一间都找遍了,看见各种各样的人在里面,有的吃饭,有的喝酒,有的睡觉,有的看书,可是哪里都没有叶利赛。叶菲姆回到客店,而同伴还是没找着。这天晚上,云游僧没有回来,他不知到哪里去了,那个卢布也没有归还。这下子,叶菲姆只剩下一个人了。
第二天,叶菲姆又跟一个从唐波夫来的老头儿一起去看主耶稣的棺椁,这个老头是和他同船来的。叶菲姆想往前站,但是又被挤到了一旁,他只好站在一根柱子旁边祈祷。他向前一看,前面长明灯下,紧挨着主耶稣的棺椁,又站着叶利赛。他像祭坛前的神父那样,伸开两臂,光秃的脑袋闪闪发亮。叶菲姆想:“好吧,这回我可不能把他放走。”
他使劲往前挤,挤到前面一看,叶利赛不见了,显然他已经离开了。第三天,叶菲姆再到主耶稣的棺椁旁去,看见叶利赛依旧清清楚楚地站在那个地方,伸开双臂,举目仰望,似乎看见上方有什么东西,他的秃头四周放射着光辉。叶菲姆想:“今天我可不能再把他放走,我到门口去站着,那就不会错过了。”
叶菲姆到外面去站了半天,人都走光了,也没找到叶利赛。
叶菲姆在耶路撒冷停留了六个星期,朝拜了各处圣地,如伯利恒、伯大尼、约旦河等,在主耶稣的棺椁旁给自己以后的寿服加了印,从约旦河中取了一瓶水,还取了一点圣土和点过圣火的蜡烛,又在八个地方留下要追荐的亡灵的名字,除了剩下回家的盘缠之外,把钱全花光。于是他启程回家,先走到雅法,上了船,直达敖德萨,然后步行回家。
十一
叶菲姆一个人沿原路返回。离家越来越近了,可是他又开始担心起来:这段日子他不在家,家里不知怎么样了?他想:“一年的时间可不短,一年的水要浇多少啊。有道是,积攒一辈子,败家一下子。他不在,儿子把家务办成什么样?开春情况如何?牲畜是如何过冬的?盖房子的事是不是按他的想法完工的?”
叶菲姆来到去年他和叶利赛分手的地方。当地的人完全变了样,去年他们受穷,今年人人过得富裕。地里的庄稼长得很好,大家丰衣足食,摆脱了过去的苦痛。傍晚时分,叶菲姆来到去年叶利赛呆过的那个村子。他刚进村,就有一个穿白衬衣的小姑娘从农舍里跑出来,喊道:“老爷爷!老爷爷!到我们家来吧!”
叶菲姆想往前走,但小姑娘抓住他的衣襟不放,脸上洋溢着微笑,把他往家里拉。
台阶上出现一个女人,她领着一个小男孩,也前来招呼他:“老爷爷,进来吃晚饭吧,就在这儿宿夜。”
叶菲姆走进这家农舍去了。他想:“我正好打听打听叶利赛的下落,没准儿那天他就是到这家来喝水的。”
叶菲姆进了屋。那女人把他的行囊解下来,打水给他洗脸,请他坐下,给他端上牛奶、甜馅饺子和稀饭。叶菲姆道了谢,称赞他们善待朝圣者。那女人摇摇头,说:“我们不能不善待朝圣者。是朝圣者让我们懂得了生活。以前我们只知道过日子,却把上帝忘了,上帝就惩罚我们,一家人只有等死。去年这时,全家人都起不来了,饥病交加。幸亏上帝派来一个像你一样的老人,不然我们都活不成。他中午时分来要点儿水喝,看见我们这个样子,同情我们,就住下不走了。他给我们打水喝,弄东西给我们吃,让我们恢复了体力,还替我们赎回了地,买来一匹马和一辆大车,为我们花了很多钱。”